Хотелось чего-то сильного от «Твердого знака». Чего-то рельефного, выпуклого, тяжелого, вечного и бесповоротного, как Эверест. Чтобы «Ъ» - и добавить нечего. Релиз «Алисы» - это концептуальное многообещающее название, строгий, выдержанный в бело-красно-черных тонах дизайн обложки альбома, короткие названия треков, где после каждого можно ставить жирную, капитальную точку. А в итоге…

Первая же дорожка, «Твердый знак», поставленная в самом начале пластинки, прошла мимо меня. Начало вводит в своего рода транс, постепенно сменяющийся медленным уходом в гости к Морфею. Текст и вокал текли где-то рядом, даже не добираясь до сознания, однообразная мелодия в конвульсиях пыталась до меня достучаться. И я бы пустил, но было лень. Ее бы через порог пришлось перетаскивать на руках.

В «Крене» транс продолжился. Убаюкивало так, что действительно приходилось делать над собой определенное усилие, чтобы не уснуть. Уже тогда хотелось крикнуть кому-нибудь (не в первый раз), чтобы вернули уже старую «Алису». Настоящую. Чтобы проснуться во время этого компьютерного пластмассового сна, где даже гитарное звучание кажется вялым и ненастоящим.

«В Путь» оказалась гораздо мелодичнее предыдущих композиций, что приятно удивило. Правда, спать захотелось еще сильнее, блаженно растянувшись в кресле. Звучание инструментов хоть и по-прежнему электронное, но немного лучше и чище записан вокал. Удовольствие доставил проигрыш в конце – первое, что в этом альбоме по-хорошему цепляет за живое. Уверенно, неумолимо, прямо и открыто заходя в распахнутую дверь.

«Зона» улыбнула. На исходе первой минуты в своеобразном речитативе мне очень отчетливо послышалось: «Читай: косуха, руки, лузер». Даже решил, что Кинчев решил сделать что-то вроде аудиословаря жаргона. Само собой, текст гораздо глубже, исполнен пафосом, но как-то этот  кусок до конца песни из головы не лез. Прямо-таки заинтриговал.

Дальше были пришельцы. Инопланетяне. НЛО. Много. В композиции «Страх». Честное слово, я их почти видел. Это звучало так, будто они заговорили. Вокал терялся в этом, как светло-желтый шрифт на белом листе бумаги, остальное куда-то лениво летело, раскачивалось и в конце упало. Прилунилось, по ходу.

Оставила много приятных впечатлений засветившаяся уже в чартах «Работа». Пожалуй, именно этот трек с диска я бы переписал в мп3-плеер, и с удовольствием слушал. Сильная, хорошая вещь. То, что должно быть, пожалуй, логическим, концептуальным и идейным центром альбома. Бодрая, мощная, звук идет не хромой на правую ногу каргой, а ровно и уверенно. С чувством собственного достоинства. Чтобы взять свое по праву. Респект.

«Дождь и я» хорош. Задумывавшийся, по-видимому, как «легкая» песня среди «тяжелых», трек сильно выделяется среди прочих. Отличный вокал, чем-то отдаленно напоминающий Виктора Цоя. Удивительно хорош текст (который таки слышно!), красивые синтезаторные вставки, а в соло я отчетливо услышал дождь. Здорово. После этого «Звезда», немного скучноватая, показалась особенно тусклой. Потерялась в альбоме после двух сильных треков, хотя отдельно звучит не так плохо.

«Главное» больше напоминает старую добрую «Алису» и по звучанию, и по общим ощущениям, хотя особой изюминки мне не попалось. Может, булочки недопекли, или повар забыл винограду насушить?.. Хорошей рядовой песней оказался «Крик», хотя невольно ждешь от такого громкого названия многого. Вот тут «повар» постарался и в конец засунул мелодичное соло на клавишах, которые на этот раз умело подделывались подо что-то духовое. Во всяком случае, звук был именно такой. И закончить бы на этом – хорошая бы точка вышла. Но нет.

Стихи последней дорожки отлично читаются без музыки, и складывается весьма хорошее впечатление. По тексту – идеальный, хороший конец идейному «Твердому знаку». Но музыка «Фавора» не порадовала – неинтересно. Ждешь, ждешь, ждешь пика, кульминации, музыкальной финальной точки. А зацепиться не за что. И уходит звук в тень, забыв рассказать то, что мог бы рассказать.

…И в итоге – «Ъ» съехал куда-то в сторону, неестественно поломавшись черной линией в своем белом, песком рассыпающимся ромбике на обложке. «Алису» унесло куда-то не в ту степь, эксперименты оказались, в большинстве своем, скучными, а сам альбом вышел странной, напоминающей о чем-то ушедшем, пафосной, но беззвучной буквой на конце слова после согласной.